意料之中，鉴于元宇宙所受到的媒体热捧及其对品牌所有者的影响，韩国知识产权局 (KIPO) 虚拟商品商标申请数量急剧增加，从 2020 年的 6 件增加到 2021 年的 17 件和 2022 年 1 月至 2022 年 5 月期间提交的 717 件。为应对这一趋势，KIPO 发布了新的虚拟商品商标申请审查指南，自 2022 年 7 月 14 日起生效，以防止申请人混淆并提高审查一致性。
商品说明
虚拟商品现在可以在第 9
然而，仍然需要指定虚拟商品的类型，因为诸如“虚拟商品”之类的模棱两可的描述由于过于宽泛而无法接受。
虚拟商品之间的关系
以前，无论类型如何，所有虚拟商品都被认为是相似的。 从理论上讲，这意味着“虚拟鞋”将与“虚拟汽车”等多种商品发生正式冲突。 这自然有可能导致在完全不同领域经营的品牌所有者之间发生纠纷。
根据新指南，正如实体商品一样，虚拟商品将根据其类型进行细分和比较。因此，在第 25 类中分别涵盖“服装”和“鞋类”的两项类似商标申请在韩国审查过程中不会被视为冲突，同样适用于涵盖“虚拟服装”和“虚拟鞋类”的一对申请 ”。但是，分别涵盖“虚拟裤子”和“虚拟服装”的申请会存在冲突，这两种商品在形式上是相似的商品。
实物商品与虚拟商品的关系
新指南规定，出于审查目的，实体商品和虚拟商品默认不会被视为冲突。 例如，第 9 类中涵盖“虚拟服装”的新申请不会被
但是，如果涉及虚拟商品的申请是针对与已确定的驰名/著名商标相似的商标提出的，则对实物和虚拟商品的审查也会考虑在后提交的申请和知名/著名商标之间是否存在消费者混淆的可能性。
建议
虽然有些人之前可能一直持观望态度，但现在 KIPO 已经澄清了其在实物和虚拟商品相似性问题上的立场，如果品牌所有者希望确保他们对其实物商品的虚拟表现形式得到保护，现在就必须提交第 9 类申请。
由于韩国是最先申请的司法管辖区，因此建议尽快完成此类申请。新的审查程序必须单独指定所有商家感兴趣的虚拟商品，而简单地指定“虚拟商品”是不够的。
尤其是考虑到虚拟商品申请活动的迅速增加，KIPO还建议确保将第 9 类包含在为重要或感兴趣的商标设立商标监视服务。